L'Hexagone e i suoi confini

La Francia, che grazie al suo aspetto è spesso ricordata con il nome de “L’Hexagone”è situata tra la
Penisola Iberica e l'Europa centrale ed è il terzo paese europeo per estensione, con una superficie
pari quasi al doppio di quella italiana. Confina a Nord-Est con Belgio e Lussemburgo, a Est con
Germania, Svizzera e Italia, a Sud-Ovest con la Spagna. Il suo territorio comprende la Corsica nel
Mediterraneo, la Guyana Francese nell’America meridionale, le isole di Guadalupe e Martinica, Saint
Martin e Saint Barthelemy nel Mar dei Caraibi, di Saint-Pierre e Miquelon nell’oceano Atlantico in
territorio canadese; la Nuova Caledonia, la Polinesia francese, le isole Wallis e Futuna nell’Oceano
Pacifico, la Réunion e Mayotte nell’Oceano Indiano e infine le Terre Australi e Antartiche.
Fisicamente il suo territorio può essere suddiviso in tre regioni: quella dei rilievi orientali e
meridionali, quella dell’altopiano centro meridionale e la regione pianeggiante, che si estende a
nord-ovest. Circa un quarto del territorio francese è occupato da zone montuose la cui altitudine è
inferiore ai 2000 metri, mentre l’alta montagna è limitata al versante settentrionale dei Pirenei e a
quello delle Alpi occidentali. I maggiori corsi d’acqua che la attraversano sono Loira, il più lungo
fiume francese, Senna, Garonna e Rodano, mentre i laghi sono localizzati per lo più nella regione
della Savoia e dei massicci centrali, sull'altopiano della Loira, nella Champagne e nella regione della
Dombes in Borgogna. Le coste si affacciano su ben quattro mari con uno sviluppo di circa 3400 km:
dalle bianche scogliere normanne ai promontori bretoni del Mare del Nord, dai contorni irregolari
della costa atlantica fino ai litorali sabbiosi della Costa Azzurra sul Mediterraneo. Il territorio
francese (esclusi i territori extra europei) comprende ventidue regioni, ciascuna con proprie tipicità e
particolarità che la contraddistinguono. Le province a loro volta si dividono in novantasei
dipartimenti amministrativi.

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